加熱設(shè)備(燃燒器)釋放熱量，先通過輻射傳熱被水冷壁吸收，水冷壁的水沸騰汽化，產(chǎn)生大量蒸汽進(jìn)入汽包進(jìn)行汽水分離(直流爐除外)，分離出的飽和蒸汽進(jìn)入過熱器，通過輻射、對流方式繼續(xù)吸收爐膛頂部和水平煙道、尾部煙道的煙氣熱量，并使過熱蒸汽達(dá)到所要求的工作溫度。

發(fā)電用鍋爐通常還設(shè)置有再熱器，是用來加熱經(jīng)過高壓缸做功后的蒸汽的，再熱器出來的再熱蒸汽再去中、低壓缸繼續(xù)做功發(fā)電。